Il governo del Sudafrica è vicino a garantire che ogni forma di omofobia sia soggetta a severe sanzioni, che potrebbero includere lunghe pene detentive. Il 22 novembre, il Vice Ministro della Giustizia e dello Sviluppo Costituzionale, John Jeffery, ha annunciato che il disegno di legge “Prevention and Combatting of Hate Crimes and Hate Speech Bill” sta aspettando l’approvazione del Parlamento del paese. Una volta approvato, sarà firmato dal Presidente Cyril Ramaphosa e diventerà legge.
Introdotto per la prima volta in Parlamento nel 2018, il disegno di legge è stato contestato per la sua fattibilità e per come potrebbe proteggere le persone in Sudafrica contro i crimini d’odio e il discorso d’odio, in particolare basati su razza, etnia, genere, orientamento sessuale o qualsiasi altra forma di discriminazione.
Il disegno di legge è stato approvato dai deputati a marzo e poi inviato al Consiglio Nazionale delle Province (National Council of Provinces), che lo ha approvato il 17 novembre. La Commissione per la Giustizia e i Servizi Correzionali ha approvato le raccomandazioni del NCOP lo scorso mercoledì.
“La sezione 3 del disegno di legge definisce un crimine d’odio come un reato commesso dove l’autore è motivato da pregiudizio o intolleranza verso la vittima del crimine a causa di caratteristiche specificate o percepite della vittima o di un’altra persona associata alla vittima”, si legge in un comunicato stampa del Parlamento sul disegno di legge. “Queste caratteristiche elencate come motivi che potrebbero costituire un crimine d’odio includono età, albinismo, nascita, colore, cultura, disabilità, origine etnica o sociale, genere o identità di genere, stato di HIV, lingua, nazionalità, status di migrante o rifugiato, occupazione o commercio, affiliazione o convinzione politica, razza, religione, sesso, che include intersessualità o orientamento sessuale.”
Il comunicato stampa sottolinea inoltre che la Sezione 4 del disegno di legge definisce il discorso d’odio “come la pubblicazione o comunicazione intenzionale di qualsiasi cosa che possa incitare danni o promuovere odio basato su motivi, tra cui, tra gli altri, età, orientamento sessuale e razza”.
“Il disegno di legge prevede anche sanzioni quali multe, detenzione o entrambe per coloro che vengono condannati per questi reati”, continua il comunicato.
Access Chapter 2, un’organizzazione sudafricana per i diritti LGBTQIA+, è diventata ora la prima clinica legale guidata da LGBTQ nel paese. Il Consiglio di Pratica Legale (Legal Practice Council) ha ufficialmente registrato il gruppo la scorsa settimana.
Anche se il Sudafrica è l’unico paese africano che protegge le relazioni sessuali tra persone dello stesso sesso nella sua costituzione, c’è stato un aumento degli attacchi anti-gay – rapimenti, discorsi d’odio, stupri e omicidi – negli ultimi anni. Questa tendenza ha spinto molte persone che si identificano come LGBTQIA+ ad essere caute nel divulgare il loro orientamento sessuale.
Gerbrandt van Heerden del Center For Risk Analysis, una società di ricerca di mercato, afferma che c’è un urgente bisogno di equipaggiare meglio la società, le agenzie di applicazione della legge e altri settori per combattere gli attacchi omofobici.
“Funzionari come poliziotti, insegnanti, giudici e magistrati dovrebbero ricevere una formazione adeguata e risorse riguardo alle questioni LGBT”, ha detto van Heerden. “La sessualità e la salute sessuale dovrebbero essere incluse come materia nel curriculum dei lavoratori sanitari in modo che i professionisti del settore abbiano in futuro competenze sufficienti per gestire adeguatamente i pazienti LGBT, e siano più informati sulle loro specifiche esigenze sanitarie.”
Van Heerden ha aggiunto che le aziende e i datori di lavoro dovrebbero ricevere orientamenti che li aiutino a comprendere come un ambiente di lavoro privo di ostilità per le persone LGBTQIA+ possa migliorare la produttività e l’output e attrarre talenti. Van Heerden ha anche affermato che i dati ufficiali, come quelli del censimento nazionale, dovrebbero includere i sudafricani transessuali e altri membri della comunità LGBTQIA+.
“Farlo dimostrerà quanto il Sudafrica e i suoi politici prendano sul serio e rispettino la costituzione progressista del paese”, ha detto van Heerden.