Le autorità russe hanno iniziato a fare irruzione in bar e club gay venerdì sera, in seguito alla decisione della Corte Suprema russa di classificare tutti i sostenitori dei diritti LGBTQ+ come “organizzazioni estremiste”. Questo ha portato alla chiusura di altre sedi inclusive LGBTQ+ in Russia. Le irruzioni hanno incluso un nightclub, una sauna maschile e un bar LGBTQ+ a Mosca, dove la polizia ha controllato e fotografato i documenti d’identità dei frequentatori, giustificando le irruzioni con la scusa della presenza di “droghe”, un pretesto spesso usato nei paesi anti-LGBTQ+ per perseguitare persone e luoghi queer.
Il Central Station, un club gay di San Pietroburgo, e diversi altri luoghi affiliati LGBTQ+ hanno iniziato a chiudere a seguito delle recenti irruzioni e della sentenza della corte. La decisione fornisce ora alle autorità russe la licenza di perseguitare qualsiasi entità che sostenga i diritti LGBTQ+.
Questa sentenza è l’ultima di una lunga serie di azioni repressive contro le persone LGBTQ+ in Russia, una repressione che ha permesso alla regione semi-autonoma della Cecenia di condurre una campagna pluriennale di rapimenti, detenzioni, torture e omicidi di uomini gay.
Nel suo discorso di ottobre 2022, il leader russo Vladimir Putin ha accusato gli Stati Uniti e altri paesi occidentali di tentare di imporre “perversioni di genere” ai bambini delle scuole russe. Ha utilizzato i diritti LGBTQ+ come pretesto per la sua invasione in corso dell’Ucraina, e ha fatto dei LGBTQ+ e dei loro sostenitori capri espiatori per il peggioramento delle condizioni sociali nel suo paese durante i suoi quasi 12 anni di presidenza.
Putin ha firmato per la prima volta una legge che vieta la cosiddetta “propaganda gay” in Russia nel giugno 2013. La legge mirava apparentemente a “proteggere i bambini” da qualsiasi “propaganda di relazioni sessuali non tradizionali”, come affermato nel testo della legge. La nuova legge estende le restrizioni non solo ai bambini, ma a tutti i russi.
La legge è stata per lo più utilizzata per silenziare le organizzazioni attiviste LGBTQ+, gli eventi, i siti web e i media, nonché per dividere le famiglie, molestare gli insegnanti e punire gli uomini per incontri sessuali consensuali. È stata condannata a livello internazionale dal Comitato delle Nazioni Unite sui Diritti del Fanciullo, dai gruppi per i diritti umani Amnesty International e Human Rights Watch, nonché da attivisti per i diritti civili in tutto il mondo.
Nel dicembre 2012, Putin ha firmato una legge che estendeva il divieto del paese sulla “propaganda LGBTQ+”. La legge firmata vieta effettivamente qualsiasi espressione pubblica della vita LGBTQ+ in Russia, bandendo “qualsiasi azione o la diffusione di qualsiasi informazione che sia considerata un tentativo di promuovere l’omosessualità in pubblico, online, o in film, libri o pubblicità”.